t Deiner Hilfe, da Du ihn ja kennst, entlarvt werden, und
soll den Tod unter der Knute erleiden. Geh!"

Iwan Ogareff salutirte vor dem Grossfuersten militaerisch, indem er nicht
vergass, dass er Kapitaen bei dem Corps der Couriere des Czaar sei, und zog
sich zurueck.

Iwan Ogareff begann seine Rolle also mit unleugbarem Erfolge zu spielen.
Das Vertrauen des Grossfuersten hatte er schnell und im vollsten Masse
errungen. Er konnte dasselbe missbrauchen, wo und wann es ihm beliebte. Er
sollte ja gar in dem Palaste selbst wohnen, wuerde in alle Geheimnisse der
Vertheidigung eingeweiht sein. Er hatte demnach die Situation vollstaendig
in der Hand. Niemand in Irkutsk kannte ihn, Niemand konnte ihm seine Maske
abreissen. Er beschloss also ohne Zoegern an's Werk zu gehen.

Die Zeit draengte in der That. Jedenfalls musste die Auslieferung der Stadt
vor Eintreffen der aus dem Norden und Osten erwarteten Russen erfolgen;
letzteres konnte sich aber nur um wenige Tage handeln. Waren die Tartaren
erst Herren von Irkutsk, so waeren sie gewiss nur schwer wieder daraus zu
vertreiben gewesen. Und wenn sie auch gezwungen wuerden, es spaeter wieder
aufzugeben, so wuerde das doch nicht geschehen, als bis sie es von Grund
aus zerstoert und den Kopf des Grossfuersten zu Feofar-Khan's Fuessen gelegt
haetten.

Da Iwan Ogareff jetzt nichts hinderte, zu sehen, zu beobachten und zu
handeln, so beschaeftigte er sich schon vom andern Tage an damit, die Waelle
zu besichtigen. Ueberall ward er von den Glueckwuenschen der Officiere,
Soldaten und Buerger begruesst. Dieser Courier des Czaaren erschien ihnen wie
ein Band, welches sie auf's Neue mit dem Kaiserreiche verknuepfte. Iwan
Ogareff erzaehlte bei dieser Gelegenheit mit einer Sicherheit, welche ihn
niemals im Stiche liess, von den Drangsalen seiner Reise. Dann sprach er,
ohne das zu Anfange zu sehr zu betonen, von dem Ernste der Lage, wobei er,
ebenso wie vor dem Grossfuersten, die Erfolge der Tartaren und die Kraefte,
ueber welche sie verfuegten, absichtlich uebertrieb. Seiner Darstellung nach
waren die bevorstehenden Zuzuege, selbst wenn sie rechtzeitig eintrafen,
gewiss unzureichend, und es stand zu befuerchten, dass eine Schlacht unter
den Mauern von Irkutsk ebenso verderblich ausfallen wuerde, wie die Treffen
bei Kolyvan, Tomsk und Krasnojarsk.

Mit solchen Hiobsposten ging Iwan Ogareff aber keineswegs verschwenderisch
um. Er liess diese mit kluger Berechnung nur nach und nach hoeren. Er sc