e Truppen Feofar-Khan's, unter
Zuruecklassung einer grossen Anzahl auf den Waellen umherliegender Todter, in
ihr Lager zurueck.

Zu den Gefallenen gehoerte auch die Zigeunerin Sangarre, welche sich
vergeblich mit Iwan Ogareff in Verbindung zu setzen versucht hatte.

Die beiden folgenden Tage wagten die Belagerer keinen erneuten Angriff.
Iwan Ogareff's Tod hatte sie entmuthigt. Dieser Mann war die Seele des
ganzen Kriegszuges, und er allein besass durch seine unausgesetzten
Agitationen Einfluss genug auf die Khans und deren Heerhaufen, um sie zu
dem Versuch einer Eroberung des asiatischen Russlands zu verleiten.

Inzwischen blieben die Einwohner und die Besatzung von Irkutsk, angesichts
der noch andauernden Einschliessung, stets gleichmaessig wachsam und
kampfbereit.

Am 7. October aber donnerte beim ersten Tagesgrauen der eherne Mund von
Geschuetzen auf den umgebenden Hoehen der Stadt.

Es war der Gruss der Hilfsarmee, die unter der Fuehrung des Generals
Kisselef heranrueckte und dem Grossfuersten ihr Eintreffen anmeldete.

Die Tartaren bedachten sich nicht lange. Sie wollten nicht Gefahr laufen,
unter den Mauern von Irkutsk eine Schlacht annehmen zu muessen, und hoben
daher das Lager im Thale der Angara eiligst auf.

Endlich konnte Irkutsk befreit wieder aufathmen.

Mit den ersten russischen Truppen waren aber auch zwei Freunde Michael
Strogoff's in die Stadt eingezogen, - die unzertrennlichen Collegen Harry
Blount und Alcide Jolivet. Es war ihnen gelungen, ueber den Eisschutz das
rechte Ufer der Angara zu erreichen und mit den uebrigen Fluechtlingen zu
entkommen, bevor die brennende Angara das Floss ergriffen hatte. In Alcide
Jolivet's Notizbuch fand sich hierueber die lakonische Bemerkung:

"Beinahe umgekommen wie eine Citrone in der Punschbowle!"

Sie freuten sich herzlich, Nadia und Michael Strogoff heil und gesund
wieder zu treffen, vorzueglich als sie erfuhren, dass ihr muthiger Gefaehrte
nicht blind sei. Harry Blount fuehlte sich veranlasst, als eigene
Beobachtung zu notiren:

"Rothgluehendes Eisen scheint unzureichend zu sein, die Sensibilitaet des
Sehnerven zu zerstoeren. Das Verfahren bedarf der Modification."

Nachdem sie in Irkutsk ein behagliches Unterkommen gefunden, gingen sie
an's Werk, ihre Reiseerlebnisse in Ordnung nieder zu schreiben. Nach
London und nach Paris flogen dann zwei hochinteressante Berichte ueber den
Einfall der Tartaren, welche sich wunderbarer Weise kaum in den
untergeord