e... Il a,
ma foi, bien fait; maintenant tu peux tuer Antonio et m'enlever dans le
repos de ton esprit et le loisir de ta conscience!

ASTOLPHE, _lui arrachant le papier_.

Si tu comptais la-dessus, tu avais grand tort. _(Il dechire le papier et
en fait bruler les morceaux a la bougie.)_

FAUSTINA, _eclatant de rire_.

Voila du don Quichotte! Tu seras donc toujours le mome?

ASTOLPHE, _se parlant a lui-meme_.

Reparer de pareils torts, effacer un tel outrage, fermer une telle
blessure avec de l'or et des titres... Ah! il faut etre tombe bien bas
pour qu'on ose vous consoler de la sorte.

FAUSTINA.

Qu'est-ce que tu dis? Comment! ton cousin aussi t'avait... _(Elle fait
un geste significatif sur le front d'Astolphe.)_

Je vois que ta Calabraise n'en est pas avec Antonio a son debut.

ASTOLPHE, _sans faire attention a Faustina_.

Ai-je besoin de cette concession insultante? Oh! maintenant rien ne
m'arretera plus, et je saurai bien faire valoir mes droits... Je
devoilerai l'imposture, je ferai tomber le chatiment de la honte sur la
tete des coupables... Antonio sera appele en temoignage...

FAUSTINA.

Mais que dis-tu? Je n'y comprends rien! Tu as l'air d'un fou! Ecoute-moi
donc, et reprends tes esprits!

ASTOLPHE.

Que me veux-tu, toi? Laisse-moi tranquille, je ne suis ni riche ni
prince; ton caprice est deja passe, je pense?

FAUSTINA.

Au contraire, je t'attends!

ASTOLPHE.

En verite! il parait que les femmes pratiquent un grand desinteressement
cette annee: dames et prostituees preferent leur amant a leur fortune,
et, si cela continue, on pourra les mettre toutes sur la meme ligne.

FAUSTINA, _remarquant Gabriel en domino et qui reparait_.

Voila un monsieur bien curieux!

ASTOLPHE.

C'est peut-etre celui qui a apporte cette pancarte?... _(Il embrasse
Faustina.)_ Il pourra voir que je ne suis point, ce soir, aux affaires
serieuses. Viens, ma chere Fausta. Aupres de toi je suis le plus heureux
des hommes.

_(Gabriel disparait. Astolphe et Faustina se disposent a sortir.)_

SCENE V.

ANTONIO, FAUSTINA, ASTOLPHE.

_(Antonio, pale et se tenant a peine, se presente devant eux au
moment ou ils vont sortir.)_

FAUSTINA, _jetant un cri et reculant effrayee_.

Est-ce un spectre?...

ASTOLPHE.

Ah! le ciel me l'envoie! Malheur a lui!...

ANTONIO, _d'une voix eteinte_.

Que dites-vous? Reconnaissez-moi. Donnez-moi du secours, je suis pret a
defaillir encore. _(Il se jette sur un ban