a troisieme heure, et Jean et Mathieu a la
sixieme[171].

[Note 170: Il n'y a point Isaie dans saint Mathieu au passage indique
(xii, 35), mais seulement _le prophete_, et comme il s'agit d'un renvoi
a un psaume, cette designation indique suffisamment David le roi
prophete. C'est le psaume qui a pour titre: _Intellectus Asaph._ (Ps,
77.) Quant a Jeremie, cite pour Zacharie, l'erreur existe (Math. xxvii,
9).]

[Note 171: Cette diversite existe egalement (Marc, xv, 25.--Math. xxvii,
45.--Jean, xix, 14.)]

Il faut bien penser aussi, lorsqu'un passage nous surprend dans un des
ecrivains sacres, qu'il leur est arrive de se retracter, ainsi que l'a
fait saint Augustin, ou de poser comme question ou conjecture ce qui
nous semble une affirmation; ou bien enfin de rapporter, sans les
adopter, les opinions des autres a titre de documents. Il se peut aussi
qu'ils imitent l'Ecriture, laquelle se conforme souvent aux idees
communes ou aux apparences exterieures. Joseph est appele, dans
l'Evangile le pere de Jesus-Christ[172], et l'on dit tous les jours que
le soleil est chaud ou qu'il ne l'est pas, que le ciel est etoile ou
qu'il ne l'est pas, quoiqu'il ne survienne aucun changement dans
l'etat reel du ciel et du soleil. On dit encore qu'un coffre est vide,
quoiqu'il n'y ait pas de lieu qui soit vide ou qui ne soit rempli d'air.
Les philosophes eux-memes font des concessions a l'apparence. Il y en a
de telles dans Boece.

[Note 172: Luc, II, 48.]

Lors donc qu'on trouve des variations ou des contradictions dans les
Peres, on doit attentivement rechercher quelles ont pu Etre les causes
de ces divergences, et tenir compte des temps, des circonstances et des
intentions. D'ailleurs, en rapprochant soigneusement les differents sens
d'un meme mot dans les differentes autorites, on arrivera facilement a
la solution de la difficulte. Mais lorsqu'enfin la contradiction est
trop manifeste, il faut comparer les autorites et choisir. Ainsi, par
exemple, il est admis que les prophetes n'ont pas eu a tous les moments
le don de prophetie, saint Pierre lui-meme s'est trompe au sujet de
certains rites de l'ancienne loi, et il a ete publiquement repris par
saint Paul. Saint Paul se trompe a son tour, quand il annonce dans son
Epitre aux Romains qu'il se rendra par Rome en Espagne[173]. Mais il ne
faut pas traiter de mensonges les faussetes qui peuvent se rencontrer
dans les ecrivains ecclesiastiques; le mensonge implique l'intention de
tromper