temps prochain.

D'Artagnan prit le livre en tremblant, et ses doigts rencontrant
ceux de Colbert, le ministre serra loyalement la main du
mousquetaire.

-- Monsieur, lui dit-il, nous avions tous deux une revanche a
prendre l'un sur l'autre. J'ai commence; a votre tour!

-- Je vous fais reparation, monsieur, repondit d'Artagnan, et vous
supplie de dire au roi que la premiere occasion qui me sera
offerte comptera pour une victoire, ou verra ma mort.

-- Je fais broder des a present, dit Colbert, les fleurs de lis
d'or de votre baton de marechal.

Le lendemain de ce jour, Aramis, qui partait pour Madrid afin de
negocier la neutralite de l'Espagne, vint embrasser d'Artagnan a
son hotel.

-- Aimons-nous pour quatre, dit d'Artagnan, nous ne sommes plus
que deux.

-- Et tu ne me verras peut-etre plus, cher d'Artagnan, dit Aramis;
si tu savais comme je t'ai aime! Je suis vieux, je suis eteint, je
suis mort.

-- Mon ami, dit d'Artagnan, tu vivras plus que moi, la diplomatie
t'ordonne de vivre; mais, moi, l'honneur me condamne a mort.

-- Bah! les hommes comme nous, monsieur le marechal, dit Aramis,
ne meurent que rassasies, de joie et de gloire.

-- Ah! repliqua d'Artagnan avec un triste sourire, c'est qu'a
present je ne me sens plus d'appetit, monsieur le duc.

Ils s'embrasserent encore, et, deux heures apres, ils etaient
separes.

Chapitre CCLXVIII -- La mort de M. d'Artagnan

Contrairement a ce qui arrive toujours, soit en politique, soit en
morale, chacun tint ses promesses et fit honneur a ses
engagements.

Le roi appela M. de Guiche et chassa M. le chevalier de Lorraine;
de telle facon que Monsieur en fit une maladie.

Madame partit pour Londres, ou elle s'appliqua si bien a faire
gouter a Charles II, son frere, les conseils politiques de Mlle de
Keroualle, que l'alliance entre la France et l'Angleterre fut
signee, et que les vaisseaux anglais lestes par quelques millions
d'or francais, firent une terrible campagne contre les flottes des
Provinces-Unies.

Charles II avait promis a Mlle de Keroualle un peu de
reconnaissance pour ses bons conseils: il la fit duchesse de
Portsmouth.

Colbert avait promis au roi des vaisseaux, des munitions et des
victoires. Il tint parole, comme on sait.

Enfin Aramis, celui de tous sur les promesses duquel on pouvait le
moins compter, ecrivit a Colbert la lettre suivante, au sujet des
negociations dont il s'etait charge a Madrid:

"Monsieur Colbert,

"J'ai