mi
Paz.... Has tenido una eleccion feliz....

Castro volvio a sonreir maliciosamente y repuso:

--Mire usted, tia, yo bien quisiera casarme con una mujer de nuestra
clase.... Pero usted bien sabe que estoy completamente arruinado.... Las
jovenes de la nobleza, por desgracia, no suelen tener en el dia fortuna.
Las que la tienen, no me querran a mi que no puedo ofrecerles mas que lo
que ellas poseen ya, esto es, un nombre. Por eso me he fijado en una que
carezca de el y tenga dinero.

--Esta bien pensado. Aunque sea transigiendo un poco, debemos salvar
nuestros nombres de la ignominia.... Pero Esperanza es una nina
excelente. Se ha educado ya entre nosotros. Sera una dama cumplida que
te honrara.

El bizarro joven no abandonaba aquella sonrisa de ironia maliciosa.
Guardo silencio un instante, y dijo al cabo:

--?Sabe usted, tia, que nombre damos entre nosotros al casarse de este
modo?

--?Como?

--Tomar estiercol.

La marquesa sonrio con el borde de los labios; pero poniendose grave en
seguida, replico:

--No; aqui no se puede decir eso, Pepe. Te repito que esa nina merece un
partido brillante. El que va ganando en este asunto eres tu.... ?Sois
novios ya? Hasta ahora no tengo noticia....

--No le he dicho nada aun.... Se que no le soy antipatico. Nos miramos
con buenos ojos; pero de relaciones, nada. Antes de pedirselas he
querido consultar con usted, la persona mas caracterizada que hoy tengo
dentro de la familia en Madrid.

--Muy bien hecho. Has procedido dignamente. Cuando se trata de contraer
matrimonio, que al fin y al cabo es un sacramento de la Iglesia, hay que
guardar circunspeccion y formalidad. En otros tiempos mejores que estos,
no se realizaba una boda entre nosotros sin escuchar antes la opinion de
los mayores. Te agradezco mucho la confianza que haces de mi, y desde
luego puedes contar con mi aprobacion.

--?Y con su ayuda puedo contar? Mire usted que temo que surjan algunas
dificultades por parte de su padre.... Es un hombre metalizado....
Francamente, no quisiera sufrir un desaire....

La marquesa quedo pensativa algunos instantes.

--Dejalo de mi cuenta. Hare lo posible por arreglarlo.... Pero es
necesario que me prometas no dar un paso sin consultarme. Es un negocio
diplomatico que hay que llevar con prudencia y habilidad.

--Prometido, tia.

--Sobre todo, con la nina mucho cuidado.... No me la alarmes.

--Hare lo que usted me mande.

Pocos momentos despues salian ambos del despa