r beaucoup, mais surtout qu'il faut
souvent savoir s'abstenir.

En resume, la pathologie de l'enfance, tout en etant compliquee, comme
tout ce qui touche au probleme de la vie, nous semble etre relativement
simple, l'enfant n'etant, pour ainsi dire, "qu'un tube digestif perce
aux deux bouts".

Plus nous allons voir l'etre humain avancer dans sa carriere, plus vont
devenir nombreux et compliques les problemes de la vie. Le systeme
nerveux ne va pas tarder a entrer en scene, les mille et une conditions
defavorables qu'impose a l'homme le milieu cosmique vont imprimer a son
capital biologique des depenses qu'on ne peut certainement pas evaluer
mathematiquement, mais qui se traduiront par une diminution de sa
valeur. La vie ne va etre de plus en plus qu'une serie d'oscillations,
de luttes entre la tendance a "perseverer dans l'etre" et les causes de
destruction de l'etre vivant; bref, un etat d'equilibre instable, la
sante n'etant qu'un bel accident passager.

CHAPITRE VII

DU SEVRAGE A LA PUBERTE

Il est logique d'introduire une subdivision dans ce chapitre, et
d'etudier d'abord l'enfant de deux a sept ans, d'autant que, a cette
periode de la vie, il n'y a pas a tenir compte de la difference des
sexes.

I

Pendant cette periode, la nutrition a son activite maximum, l'enfant
ameliore son capital, accumule les reserves; mais il faut bien savoir
qu'il a aussi des depenses colossales. Combien d'influx nerveux doit
etre depense pour faire connaissance avec le monde exterieur, pour
apprendre le sens des mots, la notion des distances, etc.! On est
effraye en pensant au travail cerebral que supposent ces acquisitions.

De la ce grand principe, qu'il faut eviter a l'enfant toute fuite
nerveuse inutile. Il faut presque se borner a le faire "boire, manger,
dormir; manger, dormir et boire". Il faut avant tout, que l'enfant de
cet age dorme beaucoup. En aucun cas, on ne devrait le reveiller. Pour
demontrer combien peu d'enfants ont leur dose _optima_ de sommeil,
prenez au hasard un enfant de cinq ans, laissez-le, un premier jour,
dormir a volonte; il s'octroiera douze heures de sommeil. Le lendemain,
il se reveillera apres onze heures, le surlendemain et les jours
suivants apres dix heures. C'est donc que, au moment precis ou
l'experience a commence, il avait un arriere de besoin de sommeil.

Quant au probleme de l'alimentation, il est relativement simple, et
l'experience des meres de famille repond a la plupart des