Combien de femmes sont malheureuses en menage sans que personne s'en
doute! Elles dissimulent avec un soin jaloux a leur famille, a leurs
amis les plus intimes, les tortures quotidiennes. Et combien leur misere
n'est-elle pas attenuee quand elles peuvent confier leur chagrin a un
homme de bon conseil?

3 deg. _Inquietudes d'origine altruiste_.--Les inquietudes relatives a la
sante d'un etre cher sont souvent aussi une cause de neurasthenie, et il
n'est pas rare de voir les divers membres d'une famille devenir, tour
a tour, malades, par le fait des preoccupations et des fatigues qu'a
causees l'atteinte d'un premier membre. Une mere qui, comme je l'ai vu,
passe vingt jours et vingt nuits sans quitter le chevet de son enfant
atteint de fievre typhoide, sera une malade lorsque l'enfant sera gueri.
Elle pourra peut-etre devenir, a son tour, une typhoidique; mais, meme
si elle ne prend pas la fievre typhoide, sa sante sera ebranlee pour
longtemps. De meme encore le fait d'avoir un enfant infirme, qu'on
voit du matin au soir, empoisonne assez l'existence pour entrainer,
quelquefois, la "maladie".

Dans une famille bien unie, la nevrose de l'un des membres ebranle
tellement le systeme nerveux des autres, que la necessite de la
separation s'impose. La contagion de la nevrose n'est cependant pas une
"contagion" au sens propre du mot; mais, en pratique, on est souvent
appele a traiter le malade comme s'il etait contagieux, dans son propre
interet et dans celui de son entourage.

Le depart des etres qui nous sont chers est un autre facteur important
de "maladie":--meme la separation momentanee, (femmes de marins ou de
militaires partant en campagne),--sans compter que le chagrin de la
separation se double, en ce cas, d'inquietude pour les dangers que va
courir l'etre aime. On voit alors la "maladie" survenir au bout de
quelque temps, revetir une forme quelconque, avec des manifestations
variant a l'infini (insomnie, gastralgie, phobies, etc.), tous symptomes
traduisant le malaise du systeme nerveux central, qui ne s'attenuera
que quand la cause disparaitra. Et meme, une fois la cause disparue, il
pourra persister encore des mois et des annees, parce que l'habitude
morbide est prise, parce que le systeme nerveux a recu le choc. La
cellule continuera a vibrer de travers, comme la surface d'un lac
continue a etre agitee bien longtemps apres la chute de la pierre qui a
trouble son repos.

Quand la separation est definitive, le m