ers how it
was that no one ever thought of them before. Simple as they are, however,
they are worthy of the most careful study, for every piece of
experimental work since done, in regard to this subject, has been shaped
upon the model furnished by the Italian philosopher. As the results of
his experiments were the same, however varied the nature of the materials
he used, it is not wonderful that there arose in Redi's mind a
presumption, that, in all such cases of the seeming production of life
from dead matter, the real explanation was the introduction of living
germs from without into that dead matter.[4] And thus the hypothesis that
living matter always arises by the agency of pre-existing living matter,
took definite shape; and had, henceforward, a right to be considered and
a claim to be refuted, in each particular case, before the production of
living matter in any other way could be admitted by careful reasoners. It
will be necessary for me to refer to this hypothesis so frequently, that,
to save circumlocution, I shall call it the hypothesis of _Biogenesis_;
and I shall term the contrary doctrine--that living matter may be
produced by not living matter--the hypothesis of _Abiogenesis_.

[Footnote 4: "Pure contentandomi sempre in questa ed in ciascuna altro
cosa, da ciascuno piu savio, la dove io difettuosamente parlassi, esser
corretto; non tacero, che per molte osservazioni molti volti da me fatte,
mi sento inclinato a credere che la terra, da quelle prime piante, e da
quei primi animali in poi, che ella nei primi giorni del mondo produsse
per comandemento del sovrano ed omnipotente Fattore, non abbia mai piu
prodotto da se medesima ne erba ne albero, ne animale alcuno perfetto o
imperfetto che ei se fosse; e che tutto quello, che ne' tempi trapassati
e nato e che ora nascere in lei, o da lei veggiamo, venga tutto dalla
semenza reale e vera delle piante, e degli animali stessi, i quali col
mezzo del proprio seme la loro spezie conservano. E se bene tutto giorno
scorghiamo da' cadaveri degli animali, e da tutte quante le maniere dell'
erbe, e de' fiori, e dei frutti imputriditi, e corrotti nascere vermi
infiniti--

'Nonne vides quaecunque mora, fluidoque calore
Corpora tabescunt in parva animalia verti'--

Io mi sento, dico, inclinato, a credere che tutti quei vermi si generino
dal seme paterno; e che le carni, e l' erbe, e l' altre cose tutte
putrefatte, o putrefattibili non facciano altra parte, ne abbiano al