a
reussi par sa generosite et sa loyaute; il s'est surtout acquis l'estime
de toute la population en sevissant contre toute depredation commise par
les Francais."

Ces paroles peuvent nous faire comprendre la mauvaise foi de M. de
Cadillac, qui ecrivait alors a, Versailles: "Tous ces Canadiens ne sont
que des gens sans respect pour la subordination. Ils ne font aucun cas
ni de la religion, ni du gouvernement. Le lieutenant du roi, M. de
Bienville, est sans experience, il est venu en Louisiane a 18 ans, sans
avoir servi ni en Canada ni en France." Ceci est inexact, car M. de
Bienville avait alors pres de vingt ans de service.

Nomme gouverneur, M. de Bienville s'empressa d'executer le projet qu'il
avait depuis longtemps d'etablir le centre de la colonie a l'extremite
du delta. Il lui donna le nom de Nouvelle-Orleans, en l'honneur du duc
d'Orleans, regent du royaume de France. La nouvelle compagnie d'Occident
eleva Bienville au commandement general de la Louisiane. Il fut seconde
dans son oeuvre par ses freres, les messieurs de Longueuil,
qui devinrent successivement gouverneurs de Montreal et de la
Nouvelle-France.

Pendant ce temps la colonie se developpait. Plusieurs des anciens
compagnons de d'Iberville venaient s'y etablir chaque annee. On voyait y
arriver des gens de Montreal, Quebec et autres villes.

En 1724, M. de Bienville fut mande a Paris pour donner des explications
sur sa conduite. Il recut sa demission par suite des rapports calomnieux
qui avaient ete faits contre lui par des ennemis de la famille
de Longueuil. Cinq ans apres, en 1731, il fut retabli dans son
commandement; puis ayant termine son oeuvre, il passa en France, en
1760.

Comme nous l'avons dit en commencant, la France possedait a ce moment
presque toute l'Amerique du Nord. Ses possessions, d'une superficie
de plus de trois cent mille lieues carrees, s'etendaient de l'ocean
Atlantique a l'ocean Pacifique, et de la baie d'Hudson au golfe du
Mexique. Les plus beaux et les plus grands fleuves du monde: le
Saint-Laurent, l'Ohio, le Missouri, le Mississipi s'y trouvaient; on y
voyait des lacs grands comme des mers: les lacs Erie, Ontario, Huron,
Michigan, Superieur. Nous avons vu toute la part que M. d'Iberville eut
a ces merveilleux resultats.

Cette contree est douee des ressources naturelles les plus diverses
et les plus abondantes; ses habitants sont actuellement au nombre de
plusieurs millions. Aussi peut-on facilement comprendre la perte