l'apres-dinee, ils lui firent dire qu'il pouvoit
venir au palais. Il monta aussitot a cheval pour s'y rendre avec sa suite,
et je me joignis a elle: mais nous etions tous a pied; lui seul avoit un
cheval.

Devant la cour nous trouvames une grande quantite d'hommes et de chevaux.
La porte etoit gardee par une trentaine d'esclaves sous le gouvernement
d'un chef, et armes de batons. Si quelqu'un se presente pour entrer sans
permission, ils lui disent de se retirer; s'il insiste, ils le chassent a
coups de baton.

Ce que nous appelons la cour du roi, les Turcs l'appellent porte du
seigneur. Toutes les fois que le seigneur recoit un message ou ambassade,
ce qui lui arrive presque tous les jours, il fait porte. Faire porte est
pour lui ce qu'est pour nos rois de France tenir etat royal et cour
ouverte, quoique cependant il y ait entre les deux ceremonies beaucoup de
difference, comme je le dirai tout-a-l'heure.

Quand l'ambassadeur fut entre on le fit asseoir pres de la porte avec
beaucoup d'autres personnes qui attendoient que le maitre sortit de sa
chambre pour faire porte. D'abord les trois bachas entrerent avec le
gouverneur de Grece et autres qu'ils appellent seigneurs. Sa chambre
donnoit sur une tres-grande cour. Le gouverneur alla l'y attendre. Il
parut.

Son vetement etoit, selon l'usage, une robe de satin cramoisi, par-dessus
laquelle il en avoit, comme manteau, une autre de satin vert a figures,
fourree de martre zibeline. Ses jeunes garcons l'accompagnoient; mais ils
ne le suivirent que jusqu'a l'entree de la piece, et rentrerent. Il ne
resta pres de lui qu'un petit nain et deux jeunes gens qui faisoient les
fous. [Footnote: L'usage l'avoir des nains et des fous etoit tres ancien
dans les cours d'Orient. Il avoit passe avec les croisades dans celles des
princes chretiens d'Europe, et dura en France, pour les fous, jusqu'a Louis
XIV.]

Il traversa l'angle de la cour, et vint dans une galerie ou l'on avoit
prepare un siege pour lui. C'etoit une sorte de couche couverte en velours
(un sopha), ou il avoit quatre ou cinq degres a monter. Il alla s'y asseoir
a la maniere Turque, comme nos tailleurs quand ils travaillent, et aussitot
les trois bachas vinrent prendre place a peu de distance de lui. Les autres
officiers qui dans ces jours-la font partie de son cortege entrerent
egalement dans la galerie, et ils allerent se ranger le long des murs,
aussi loin de lui qu'ils le purent. En dehors, mais en face, etoient as