de fievre plane lourdement sur la tete; la vie de sentiment emane de tous
les pores de la creation. Fuyons! l'esprit des passions funestes erre dans
ces tenebres et dans ces vapeurs enivrantes. O Dieu! il n'y a pas
longtemps que j'aimais encore et qu'une pareille nuit eut ete delicieuse.
Chaque soupir du rossignol frappe la poitrine d'une commotion electrique.
O Dieu! mon Dieu, je suis encore si jeune!"

Cependant elle veut et croit se ressaisir; elle se reproche d'avoir trop
vecu, de n'avoir rien fait de bon; elle aspire a mettre sa vie, ses forces,
son intelligence, "au service d'une idee et non d'une passion, au service
de la verite et non a celui d'un homme." Pour la Liberte et pour la
Justice, pour l'avenir republicain et la foi democratique, sur les traces
de Jesus, de Washington, de Franklin ou de Saint-Simon, elle demande a
servir dans le rang d'une grande armee liberatrice. "Je ne suis qu'un
pauvre enfant de troupe, emmenez-moi!" Et voici le couplet ou elle epanche
son nouvel amour, humanitaire et social: "Republique, aurore de la justice
et de l'egalite, divine utopie, soleil d'un avenir peut-etre chimerique,
salut! rayonne dans le ciel, astre que demande a posseder la terre. Si tu
descends sur nous avant l'accomplissement des temps prevus, tu me
trouveras pret a te recevoir, et tout vetu deja conformement a tes lois
somptuaires. Mes amis, mes maitres, mes freres, salut! mon sang et mon
pain vous appartiennent desormais, en attendant que la republique les
reclame. Et toi, o grande Suisse! o vous, belles montagnes, ondes
eloquentes, aigles sauvages, chamois des Alpes, lacs de cristal, neiges
argentees, sombres sapins, sentiers perdus, roches terribles! ce ne peut
etre un mal que d'aller me jeter a genoux, seul et pleurant, au milieu de
vous. La vertu et la republique ne peuvent defendre a un pauvre artiste
chagrin et fatigue d'aller prendre dans son cerveau le calque de vos
lignes sublimes et le prisme de vos riches couleurs. Vous lui permettrez
bien, o echos de la solitude, de vous raconter ses peines; herbe fine et
semee de fleurs, tu lui fourniras bien un lit et une table; ruisseaux
limpides, vous ne retournerez pas en arriere quand il s'approchera de vous;
et toi, botanique, o sainte botanique! o mes campanules bleues, qui
fleurissez tranquillement sous la foudre des cataractes! o mes panporcini
d'Oliero, que je trouvai endormis au fond de la grotte et replies dans vos
calices, mais qui, au bout d'une heure,