etes de poetes. Il me
traite comme une femme de vingt ans et il me couronne d'etoiles comme une
ame vierge. Je ne dis rien pour detruire ou pour entretenir son erreur. Je
me laisse regenerer par cette affection douce et honnete; pour la premiere
fois de ma vie, j'aime sans passion."

Se retournant alors vers Alfred de Musset, elle lui conseille, elle le
supplie de veiller sur son coeur, de ne pas en mesuser. "Qu'il se mette,
dit-elle, tout entier ou en partie dans toutes les amours de la vie, mais
qu'il y joue toujours son role noble, afin qu'un jour tu puisses regarder
en arriere et dire comme moi: "_J'ai souffert souvent, je me suis trompe
quelquefois, mais j'ai aime; c'est moi qui ai vecu, et non pas un etre
factice cree par mon orgueil et mon ennui._" Or, ces quelques lignes d'un
billet intime ont paru a Alfred de Musset assez eloquentes et assez
emouvantes pour qu'il les reproduisit textuellement dans _On ne badine pas
avec l'amour_, en les placant dans la bouche de Perdican.

Le surplus de la lettre est consacre a des details familiers. "Mon oiseau
est mort, et j'ai pleure, et Pagello s'est mis a rire, et je me suis mise
en colere, et il s'est mis a pleurer et je me suis mise a rire." Elle
remplacera le sansonnet, quand elle aura quelques sous, en achetant une
tourterelle dont elle est eprise. Ce sont ensuite des commissions dont
elle charge Alfred de Musset. Elle le prie de lui envoyer douze paires de
gants glaces, deux paires de souliers de satin noir et deux paires de
maroquin noir, en recommandant a Michiels, cordonnier au coin de la rue du
Helder et du boulevard, de les faire un peu plus larges que sa mesure; car
elle a les pieds enfles, et le maroquin de Venise est dur comme du buffle.
Enfin elle a besoin de parfumerie, mais elle apprehende qu'Alfred de
Musset ne paie trop cher un quart de patchouli. Il devra le prendre chez
Leblanc, rue Sainte-Anne. "Ne te fais pas attraper, cela vaut deux francs
le quart; Marquis le vend six francs." Et ce sont encore d'autres
indications pour du papier a lettre, des romances espagnoles, des paquets
de journaux.

Le 18 mai, elle recoit a Venise, datee du 10, la reponse d'Alfred de
Musset a sa "lettre du Tyrol," la premiere des _Lettres d'un Voyageur_,
qui parut le 15 mai dans la _Revue des Deux Mondes_. En la lisant, il a
verse des larmes, il a senti sa blessure se raviver, et ce qui devrait
etre le baume le plus doux, le plus celeste, "tombe comme une huile
brulante sur