s soldats
de l'armee. Cette reponse dorme a tous un temoignage eclatant de votre
satisfaction; Dumouriez la partage avec tous ses freres d'armes, car il
sait que sans eux sa gloire ne serait rien. Il faut nous accoutumer a ce
langage. Dumouriez a fait son devoir; c'est la sa plus belle recompense...
Ce n'est pas parce qu'il est general que je le loue, mais parce qu'il est
soldat francais.

"N'est-il pas vrai, general, qu'il est beau de commander une armee
republicaine? que tu as trouve une grande difference entre cette armee et
celle du despotisme? Ils n'ont pas seulement de la bravoure, les Francais;
ils ne se contentent pas de mepriser la mort; car, qui est-ce qui craint
la mort? Mais ces habitans de Lille et de Thionville, qui attendent de
sang-froid les boulets rouges, qui restent immobiles au milieu de eclats
des bombes et de la destruction de leurs maisons, n'est-ce pas la le
developpement de toutes les vertus? Ah! Oui, ces vertus sont au-dessus de
tous les triomphes... Une nouvelle maniere de faire la guerre aujourd'hui
est inventee, et nos ennemis ne la trouveront pas: les tyrans ne pourront
rien tant qu'il y aura des hommes libres qui voudront se defendre.

"Un grand nombre de confreres sont morts pour la defense de la liberte;
ils sont morts, mais leur memoire nous est chere, mais ils ont laisse des
exemples qui vivent dans nos coeurs; mais vivent-ils ceux qui nous ont
attaques? Non, ils ont succombe, et leurs cohortes ne sont plus que des
monceaux de cadavres qui pourrissent ou ils ont combattu: elles ne sont
plus qu'un fumier infect que le soleil de la liberte ne purifiera qu'avec
peine... Cette nuee de squelettes ambulans ressemble bien au squelette de
la tyrannie; et, comme lui, ils ne tarderont pas a succomber... Que sont
devenus ces anciens generaux a grande renommee? Leur ombre s'evanouit
devant le genie tout-puissant de la liberte; ils fuient, et n'ont plus que
des cachots pour retraite; car les cachots ne seront plus bientot que les
palais des despotes: ils fuient, parce que les peuples se levent.

"Ce n'est pas un roi qui t'a nomme, Dumouriez, ce sont tes concitoyens:
souviens-toi qu'un general de la republique ne doit jamais transiger avec
les tyrans; souviens-toi que les generaux comme toi ne doivent jamais
servir que la liberte. Tu as entendu parler de Themistocle, il venait de
sauver les Grecs par la bataille de Salamine; il fut calomnie (tu as des
ennemis, Dumouriez, tu seras calomnie, c'est po