pars a la place de Criquet, j'ai foi en vos paroles.... et demain...
oh! demain... quand ma pauvre mere vous demandera son fils!... oh!
consolez-la... et dites-lui que son Julien reviendra.

LEFUTE.

Tu peux compter sur moi, je te le jure!

ROBERT (il s'avance, prend et serre la main de Julien et d'un ton
attendri)

Bien! Bien! Julien, j'ai tout entendu, tu es un bon fils! Dieu te
conservera a ta mere! Car Dieu aime et benit les bons enfants! (A
Criquet) Allons, Criquet, reveille-toi, mauvais conscrit, tu ne pars
pas?

CRIQUET (tout abasourdi)

Hein! Hein?... Quoi?... Qui?... C'est y vrai? oh! prends garde, Robert,
tu vas me faire tomber en faillance.

JULIEN (triste).

C'est la verite, Criquet, tu restes au pays et je pars a ta place...
Regarde-moi... vois mes pleurs, je ne cherche pas meme a les retenir.

CRIQUET

Oh! mais! oh! mais... c'est donc comme un miracle!... Dieu de Dieu..
v'la mon poids de d'ssus mon estomac qui commence a s'en aller!... Hein?
n'est-ce pas, Julien, qu'ca fait mal de partir?... Ah! ca, parrain,
comment diable qu'ca s'est donc manigance?

LEFUTE (brusquement).

Laisse-moi tranquille, ca ne te regarde pas... avec tes pleurnicheries,
tu me tires les deux yeux de la tete.

CRIQUET

Ah ben!... ali ben! j'y comprends plus rien... A propos, tiens, mon
p'tit Julien, puisque tu pars a ma place, j'vas je donner mon sac, tu
trouveras d'dans un quarteron d'fromage, une douzaine de pommes d'not'
verger ben mures, un d'mi cent d'noix toutes ecalees et pis deux paires
de chaussons, qu'la mere Brigitte m'a tricotes c't'hiver a la veillee
quand j'y racontais l'conte du P'tit Poucet... et pis... an fond du
sac tu trouv'ras une p'lotte de ficelle pour te serrer l'ventre quand
t'auras trop faim au regiment.

SCENE 4e

LES PRECEDENTS. (Lavaleur, Tapin, tous les conscrits se levent et se
placent sur une ligne, le drapeau en tete).

LAVALEUR

1er Couplet.

Eh! bonjour, ma chers enfants,
Je viens chercher nos jeunes gens;
Sur la liste j'vas les inscrire.
Il faut rire, il faut rire,
Rire et toujours rire!

(Tous repetant).

Il faut rire, rire et toujours rire!

2e Couplet

J'vas donner a vos conscrits
Des armes et des habits,
Puis au feu j'vas les conduire.
Il faut rire, il faut rire,
Rire et toujours rire!

(Tous)

Il faut rire, rire et toujours rire.

LAVALEUR

Allons, mes amis, disons adieu a toutes nos connaissances et en route!
(Voyant Cri