? Dieu me garde que, pour moi, la reine
eprouve la moindre contrariete! elle m'a toujours cru son ennemi,
Sire, quoique Votre Majeste puisse attester que j'ai toujours pris
chaudement son parti, meme contre vous. Oh! si elle trahissait
Votre Majeste a l'endroit de son honneur, ce serait autre chose,
et je serais le premier a dire: "Pas de grace, Sire, pas de grace
pour la coupable!" Heureusement il n'en est rien, et Votre Majeste
vient d'en acquerir une nouvelle preuve.

-- C'est vrai, monsieur le cardinal, dit le roi, et vous aviez
raison, comme toujours; mais la reine n'en merite pas moins toute
ma colere.

-- C'est vous, Sire, qui avez encouru la sienne; et veritablement,
quand elle bouderait serieusement Votre Majeste, je le
comprendrais; Votre Majeste l'a traitee avec une severite!...

-- C'est ainsi que je traiterai toujours mes ennemis et les
votres, duc, si haut places qu'ils soient et quelque peril que je
coure a agir severement avec eux.

-- La reine est mon ennemie, mais n'est pas la votre, Sire; au
contraire, elle est epouse devouee, soumise et irreprochable;
laissez-moi donc, Sire, interceder pour elle pres de
Votre Majeste.

-- Qu'elle s'humilie alors, et qu'elle revienne a moi la premiere!

-- Au contraire, Sire, donnez l'exemple; vous avez eu le premier
tort, puisque c'est vous qui avez soupconne la reine.

-- Moi, revenir le premier? dit le roi; jamais!

-- Sire, je vous en supplie.

-- D'ailleurs, comment reviendrais-je le premier?

-- En faisant une chose que vous sauriez lui etre agreable.

-- Laquelle?

-- Donnez un bal; vous savez combien la reine aime la danse; je
vous reponds que sa rancune ne tiendra point a une pareille
attention.

-- Monsieur le cardinal, vous savez que je n'aime pas tous les
plaisirs mondains.

-- La reine ne vous en sera que plus reconnaissante, puisqu'elle
sait votre antipathie pour ce plaisir; d'ailleurs ce sera une
occasion pour elle de mettre ces beaux ferrets de diamants que
vous lui avez donnes l'autre jour a sa fete, et dont elle n'a pas
encore eu le temps de se parer.

-- Nous verrons, monsieur le cardinal, nous verrons, dit le roi,
qui, dans sa joie de trouver la reine coupable d'un crime dont il
se souciait peu, et innocente d'une faute qu'il redoutait fort,
etait tout pret a se raccommoder avec elle; nous verrons, mais,
sur mon honneur, vous etes trop indulgent.

-- Sire, dit le cardinal, laissez la severite aux ministres,
l'indulgence est