everies sanguinaires, sacrileges, ou anti-
naturelles des utopistes ne pourra etre compare a ses resultats
positifs. Je demande a tout homme qui pense de me montrer ce qui
subsiste de la vie. De la religion, je crois inutile d'en parler
et d'en chercher les restes, puisque se donner encore la peine de
nier Dieu est le seul scandale en pareilles matieres. La propriete
avait disparu virtuellement avec la suppression du droit
d'ainesse; mais le temps viendra ou l'humanite, comme un ogre
vengeur, arrachera leur dernier morceau a ceux qui croiront avoir
herite legitimement des revolutions. Encore, la ne serait pas le
mal supreme.
L'imagination humaine peut concevoir sans trop de peine, des
republiques ou autres etats communautaires, dignes de quelque
gloire, s'ils sont diriges par des hommes sacres, par de certains
aristocrates. Mais ce n'est pas particulierement par des
institutions politiques que se manifestera la ruine universelle,
ou le progres universel; car peu m'importe le nom. Ce sera par
l'avilissement des coeurs. Ai-je besoin de dire que le peu qui
restera de politique se debattra peniblement dans les etreintes de
l'animalite generale, et que les gouvernants seront forces, pour
se maintenir et pour creer un fantome d'ordre, de recourir a des
moyens qui feraient frissonner notre humanite actuelle, pourtant
si endurcie? -- Alors, le fils fuira la famille, non pas a dix-
huit ans, mais a douze, emancipe par sa precocite gloutonne; il la
fuira, non pas pour chercher des aventures heroiques, non pas pour
delivrer une beaute prisonniere dans une tour, non pas pour
immortaliser un galetas par de sublimes pensees, mais pour fonder
un commerce, pour s'enrichir, et pour faire concurrence a son
infame papa, -- fondateur et actionnaire d'un journal qui repandra
les lumieres et qui ferait considerer le _Siecle_ d'alors comme un
suppot de la superstition. Alors, les errantes, les declassees,
celles qui ont eu quelques amants, et qu'on appelle parfois des
Anges, en raison et en remerciement de l'etourderie qui brille,
lumiere de hasard, dans leur existence logique comme le mal, --
alors celles-la, dis-je, ne seront plus qu'impitoyable sagesse,
sagesse qui condamnera tout, fors l'argent, tout, meme _les
erreurs des sens_! .... Alors, ce qui ressemblera a la vertu, --
que dis-je, -- tout ce qui ne sera pas l'ardeur vers Plutus sera
repute un immense ridicule. La justice, si, a cette epoque
fortunee, il peut encore exister une jus