. Jacquard, avant de
construire le metier a tisser, etait tisserand lui-meme. Bernard Palissy
s'est fait peintre ceramiste avant de trouver le secret de l'email
italien. Si vous voulez ameliorer les ballons, les modifier, les munir
d'appareils dirigeables, devenez aeronautes!

CONCLUSION.

LES BALLONS ET LA GUERRE.

Quand les freres Montgolfier eurent lance dans l'espace le premier globe
aerien, qui lentement se detacha du sol pour prendre possession des plages
mysterieuses de l'atmosphere, on crut entrevoir, dans le fait de cette
experience, une date a jamais celebre dans les annales de la science.
L'Institut, represente par une commission de savants illustres, presidee
par Lavoisier, essaya de tracer la voie que la nouvelle decouverte allait
suivre dans l'avenir; le celebre chimiste se chargea, dans un rapport
remarquable, de faire l'apologie des ballons; il parla des progres qu'ils
avaient a compter, des services qu'ils etaient appeles a rendre. Il les
voyait jouant un role important dans les etudes meteorologiques, dans
certaines entreprises industrielles; mais il ne songea jamais a signaler
l'usage qu'on en pouvait faire dans ces immenses conflits qui divisent les
peuples, et qui les portent a se ruer les uns contre les autres pendant la
guerre.

C'est que le genie de l'invention est essentiellement pacifique; ne du
travail et des rudes labeurs, il ne pense qu'a creer; il n'admet pas que
l'on puisse detruire. Les Montgolfier, en trouvant le principe qui rendra
leur nom a jamais imperissable, songeaient aux bienfaits dont il devait
doter la societe. Quelle n'eut pas ete leur stupefaction, si quelqu'un
leur avait dit alors que les necessites de la guerre, qui usent de
toutes les ressources d'un pays, allaient plus tard recourir aux ballons
eux-memes? Sans entrer dans des discussions d'un ordre moral, qui ne sont
pas de nature a trouver place ici, contentons-nous de constater que la
guerre, cette grande calamite, ce grand mal, est sans doute necessaire,
puisqu'on ne trouve pas, dans l'histoire des peuples, une periode de vingt
ans ou elle n'apparaisse avec ses horreurs et ses ravages. Que ceux qui
revent la paix universelle, l'harmonie des peuples, l'age d'or, aillent
porter leurs theories dans d'autres planetes, mais sur notre globe, ils
parleront toujours a des sourds. Comme l'a dit La Bruyere, s'il n'y avait
que deux hommes sur la terre, et qu'ils aient recu chacun en partage un
hemisphere, ils tr