quitter au plus tot ce lieu. L'air qu'on y respire n'est pas precisement
agreable.

--D'Espinosa se leva a son tour, et au moment d'ouvrir la porte secrete:

--Quelles garanties exigez-vous de la loyale execution du pacte qui nous
unit? dit-il.

Pardaillan le regarda un instant droit dans les yeux et s'inclinant avec
une certaine deference.

--Votre parole, monseigneur, dit-il tres simplement, votre parole de
gentilhomme.

Pour la premiere fois de sa vie, peut-etre, d'Espinosa se sentit
violemment emu. Qu'un tel homme, apres tout ce qu'il avait tente
contre lui, lui donnat une telle marque d'estime et de confiance, cela
l'etonnait prodigieusement et bouleversait toutes ses idees.

D'Espinosa, sous le coup de l'emotion, soutint le regard de Pardaillan
avec une loyaute egale a celle de son ancien ennemi et, aussi simplement
que lui, il dit gravement:

--Sire de Pardaillan, vous avez ma parole de gentilhomme.

Et aussitot, pour temoigner que lui aussi il avait pleine confiance, il
ouvrit la porte secrete sans chercher a cacher ou se trouvait le ressort
qui actionnait cette porte. Ce que voyant, Pardaillan eut un sourire
indefinissable.

Quelques instants plus tard, le grand inquisiteur et Pardaillan se
trouvaient sur le seuil d'une maison de modeste apparence. Pour arriver
la, il leur avait fallu ouvrir plusieurs portes secretes. Et toujours
d'Espinosa avait devoile sans hesiter le secret de ces ouvertures, alors
qu'il lui eut ete facile de le dissimuler.

Remontant a la lumiere, ils avaient traverse des galeries, des cours,
des jardins, de vastes pieces, croisant a tout instant des moines qui
circulaient affaires.

Aucun de ces moines ne s'etait permis le moindre geste de surprise a
la vue du prisonnier, paraissant sain et vigoureux, et s'entretenant
familierement avec le grand inquisiteur. Et au sein de ce va-et-vient
continuel, a d'Espinosa qui l'observait du coin de l'oeil, Pardaillan
montra le meme visage calme et confiant, la meme liberte d'esprit.
Seulement, dame! lorsqu'il se vit enfin dans la rue, le soupir qu'il
poussa en dit long sur les transes qu'il venait d'endurer.

Au moment ou Pardaillan allait le quitter, d'Espinosa demanda:

--Vous comptez continuer a loger a l'auberge de la Tour jusqu'a votre
depart?

--Oui, monsieur.

--Bien, monsieur.

Il eut une imperceptible hesitation, et brusquement:

--J'ai cru comprendre que vous portiez un vif interet a cette jeune
fille... la Giralda.