e lettre de developper
des idees philosophiques que j'ai sur cette question,--laquelle
suppose la notion de l'individu parfaitement definie et acquis.

Je ne vous citerai qu'un exemple. Je ne l'ai vu signale nulle part
dans les ouvrages anciens sur De Lamarck.

Qu'etaient nos connaissances a l'epoque de De Lamarck sur les
Polypiers? Les Hydraires etaient loin d'avoir fourni les
remarquables observations qui parurent dans le milieu a peu pres du
siecle qui vient de finir, et cependant De Lamarck deplace hardiment
la Lucernaire--l'eloigne des Coralliaires, et la rapproche des etres
qui forment le grand groupe des Hydraires. Ce trait me parait
remarquable et le rapporte a cette reputation qu'il avait au Museum
de jouir de l'instinct de l'espece.

De toute part on acclame le grand naturaliste, et'il n'y a pas meme
une rue portant son nom aux environs du Jardin des Plantes? J'ai eu
beau reclamer le conseil municipal de Paris a d'autres favoris que
De Lamarck.

Lorsque le Jardin des Plantes fut reorganise par la Convention, De
Lamarck avait 50 ans. Il ne s'etait jusqu'alors occupe que de
botanique. Il fut a cet age charge de l'histoire de la partie du
regne animal renfermant les animaux invertebres sauf les Insectes et
les Crustaces. La chaire est restee la meme; elle comprend les vers,
les helminthes, les mollusques, et ce qu'on appelait autrefois les
Zoophytes ou Rayonnees, enfin les Infusoires. Quelle puissance de
travail! Ne fallait-il pas pour passer de la Botanique, a 50 ans, a
la Zoologie, et laisser un ouvrage semblable a celui qui illustre
encore le nom du Botaniste devenue Zoologiste par ordre de la
Convention!

Sans doute dans cet ouvrage il y a bien des choses qui ne sont plus
acceptables--mais pour le juger avec equite, il faut se porter a
l'epoque ou il fut fait, et alors on est pris d'admiration pour
l'auteur d'un aussi immense travail.

J'ai une grande admiration pour le genie de De Lamarck, et je ne
puis que vous louer de le faire encore mieux connaitre de nos
contemporains.

Recevez, mon cher collegue, l'expression de mes sentiments d'estime
pour vos travaux remarquables et croyez-moi--tout a vous,

H. DE LACAZE DUTHIERS.

FOOTNOTES:

[50] For example, while Cuvier's chair was in the field of vertebrate
zooelogy, owing to the kindness of Lamarck ("_par gracieusete de la part
de M. de Lamarck_") he had retained that of M