de. On n'avoit jamais vu en hommes et en femmes un assemblage
si complet de perfections, grandes et petites. Les acclamations des
peuples nous acompagnoient par tout. Nous trouvions tous les chemins
semes de fleurs, l'air parfume d'odeurs exquises, et de distance en
distance des choeurs de musique qui chantoient nos exploits et la
beaute de nos princesses. Enfin apres avoir deja fait un chemin
assez considerable, je me croyois sur le point d'arriver au terme,
lorsqu'un instant fatal me ravit un si parfait bonheur; mais pour
bien entendre ce cruel evenement, il faut reprendre la chose de plus
haut, et prevenir les lecteurs que je vais changer de ton.

Il y a dans le fond du Languedoc un gentilhomme nomme M De La
Brosse, qui retire dans sa terre, joint aux amusemens de la campagne
celui de la lecture qu'il aime passionnement. Quoiqu'il scache
preferer les bons livres aux mauvais, il ne laisse pas de lire
quelquefois des romans, moins par l'estime qu'il en fait, que parce
qu'il aime a lire tous les livres. Ce gentilhomme a une soeur qui
vient d'epouser un autre gentilhomme du voisinage appelle M Des
Mottes; et pour faire une double alliance, M De La Brosse a epouse
en meme tems la soeur de M Des Mottes. Tandis que ce double mariage
se negocioit, et lorsqu'il etoit deja a la veille de le conclure, M
De La Brosse ayant la tete remplie d'une longue suite de romans
qu'il avoit lus recemment, reva dans un long et profond sommeil
toute l'histoire qu'on vient de lire. Apres s'etre metamorphose en
Prince Fan-Feredin, il fit de M Des Mottes un grand paladin
Zazaraph. Il changea sa soeur en Princesse Anemone, sa maitresse en
Princesse Rosebelle, et composa tout le beau tissu d'avantures qu'il
vient de raconter. Or ce gentilhomme, ci-devant Prince Fan-Feredin;
c'est moi-meme ne vous en deplaise, et jugez par consequent quel fut
mon etonnement a mon reveil de me retrouver M De La Brosse. Je
demeurai si frappe de la perte que j'avois faite, que pendant toute
la journee je ne pus parler d'autre chose; et M Des Mottes m'etant
venu voir le matin: ah Prince Zazaraph, lui dis-je, que nous avons
perdu tous deux! Comment se porte la Princesse Rosebelle? Avez vous
vu la Princesse Anemone? Que dites vous de la folie de Rigriche? o
les beaux diamans! Que j'ai de regret a ce bracelet! Arriverons nous
bien-tot dans la Dondindandie?

Il est aise de penser que de tels propos etonnerent etrangement M
Des Mottes, et je vis le moment qu'il alloit cro