la meme voiture, comme il l'avait fait avec Guillaume IV.
De la, discussion. L'affaire fut soumise au duc de Wellington, considere
comme une sorte d'arbitre en choses de la cour. Sa reponse fut precise
et peu satisfaisante. "La reine seule a droit de decider," dit-il: "elle
peut vous faire aller dans la voiture ou hors de la voiture, ou courir
derriere comme un s... chien de raccommodeur."

A un autre moment le gouvernement meditait une expedition en Birmanie
pour la prise de Rangoon, et l'on se demandait a quel general la tache
serait confiee. Le cabinet consulta Wellington. Celui-ci repliqua
aussitot: 'Envoyez Lord Combermere.'

"Mais nous avons toujours compris que Votre Seigneurie considerait Lord
Combermere comme un imbecile...." "Assurement, c'est un imbecile,"
repliqua Wellington, "c'est un s... imbecile, mais il peut bien prendre
Rangoon."

Autre trait de la meme periode, et qui se rapporte a Lord Melbourne.

La reine Victoria venait de se fiancer, et elle voulait que le prince
Albert fut fait roi consort, par acte du Parlement. Elle parla de ceci a
Lord Melbourne, le premier ministre. Celui-ci commenca par eviter la
discussion, mais comme Sa Majeste insistait pour obtenir un avis
categorique: "Pour l'amour de Dieu, Madame, ne parlons plus de ceci.
Car, une fois que vous aurez donne a la nation anglaise le moyen de
faire des rois, vous lui aurez aussi donne le moyen de les defaire."

Il avait de la philosophie, Lord Melbourne.... C'est lui qui disait que
l'intelligence n'est pas toujours indispensable: le grand avantage du
celebre ordre de la Jarretiere, ajoutait-il, c'est qu'au moins "il n'y a
pas, dans toute cette bete d'histoire, de _merite_ a l'avoir." Lord
Melbourne avait la bosse de l'esprit pratique, en meme temps que la
philosophie.

Pour les personnalites plus modernes, notre auteur insiste assez
longuement sur Disraeli, _alias_ Dizzy, _alias_ encore Lord
Beaconsfield. C'etait un homme ingenieux.

"On m'accuse d'etre un flatteur," disait-il a Matthew Arnold. "Cela est
vrai, je suis un flatteur. Il est utile de l'etre. Chacun aime la
flatterie, et, si vous approchez les rois, il faut l'empiler avec une
truelle...." "Mon secret, c'est de ne jamais contredire et de ne jamais
nier; j'oublie quelquefois...."

Il savait etre aimable quand il le fallait, et voici son procede pour se
faire bien venir des personnes qu'il ne reconnaissait pas, mais qui le
connaissaient, a en juger par leur maniere de ve