es.

--C'est fou.

--Mais non, c'est sage. Pourquoi voulez-vous que je rentre? Pour ne pas
dormir, pour reflechir, pour songer; le bruit m'occupe.

--Au moins vous etes-vous amuse?

--Je ne m'amuse pas; je m'etourdis, je m'use, je me fatigue.

--Vous vous tuez.

--Qu'importe. Mais, je vous en prie, ne parlons pas medecine: nous ne
nous entendons pas; il me peine d'etre en dissentiment avec vous que
j'aime comme ami, mais que je crains comme medecin.

Il dit ces derniers mots avec une energie voulue et comme avec une
intention.

--Ce que vous me dites la est grave pour moi, car si vous ne voulez pas
faire ce que je vous ordonne je suis oblige de me retirer.... Oh! comme
medecin, non comme ami.

Roger garda le silence un moment:

--Eh bien, dit-il, donnez-moi un de vos confreres, celui que vous
appelleriez si vous etiez malade; je ne veux pas de cause de division
entre nous; je vous aime trop.

S'il ne s'etait pas laisse soigner par Harly, il n'avait pas ete plus
docile avec le medecin que celui-ci lui avait donne, et ce fut seulement
quand il fut abattu tout a fait sur son lit, sans forces, qu'il s'arreta
et se livra a son nouveau medecin.

Ceux qui avaient ete ses compagnons de plaisir furent presque tous ses
compagnons de douleur. Du jour ou il fut oblige de garder la chambre, il
vit arriver chez lui ses anciens amis: Mautravers, le prince de Kappel,
Sermizelles, Montrevault, Savine, et aussi les femmes de son monde:
Cara, Balbine, Raphaelle. On se donnait rendez-vous chez lui pour
dejeuner, diner ou souper, et sa cuisine, qui n'avait jamais vu une
casserole, fut garnie de tous les ustensiles que pouvait desirer le
cordon bleu le plus exigeant.

Quand il etait en etat de se mettre a table, l'on dejeunait ou l'on
dinait avec lui; quand il etait souffrant ou quand il dormait, on se
faisait servir comme s'il avait ete la. Bernard prenait soin seulement
de tenir fermees les portes du salon, de facon a ce que le tapage de la
salle a manger n'arrivat pas jusqu'a la chambre a coucher; on causait,
on riait, et de temps en temps on le plaignait:--Pauvre petit
duc.--Chut, s'il nous entendait.--C'est vrai.--Et l'on recommencait a
plaisanter et a s'amuser, pour ne pas l'inquieter. Bien souvent, apres
le dejeuner ou apres le souper, on remplacait la nappe blanche par un
tapis en drap vert et une partie de la journee ou de la nuit on restait
la a jouer; les hommes arrivaient en sortant de leur cercle, les femmes
ap