tune, qu'il veillait a ce
qu'il n'y eut pas trop de gaspillage dans la maison et meme a ce qu'on
ne deteriorat pas le mobilier.

En ces derniers temps, Roger avait renouvele ce mobilier et il avait
apporte de Londres un meuble de chambre a coucher qui plaisait tout
particulierement a Mautravers: l'etoffe des rideaux du lit et des
fenetres, du canape et des fauteuils etait en satin bleu de ciel, a
grands dessins broches camaieu du gris au blanc; le bois des meubles
etait en citronnier des Iles, d'un grain serre et poli dont la teinte
claire etait relevee par des filets en acajou au-dessus desquels courait
une petite peinture mignarde qui faisait l'effet d'une marqueterie; le
tout etait parfaitement harmonieux, d'une decoration correcte, bien
ordonnee, et les nuances du bois et de l'etoffe produisaient un effet
doux et gracieux.

C'etait justement la fraicheur et la douceur de ces nuances qui
inquietaient Mautravers; il avait peur qu'on les defraichit; il veillait
sur les visiteurs, les examinant de la tete aux pieds, surtout aux
pieds, et les jours de pluie il faisait des prodiges de diplomatie pour
qu'on ne s'assit pas sur ce satin. Si l'on n'etait pas venu en voiture,
il se montrait impitoyable.

--Notre ami est bien fatigue, disait-il.

Son inquietude alla si loin qu'un beau jour il apporta dans la chambre
deux chaises du cabinet de toilette: une pour lui et l'autre qu'il
trouvait toujours moyen d'offrir quand il etait la et qu'il n'oubliait
jamais de placer au pied du lit quand il s'en allait.

XLII

Mais il s'en allait aussi peu que possible, voulant veiller de pres son
ami, de maniere a voir tous ceux qui venaient et entendre tout ce qui se
disait.

Cependant il avait l'horreur de la maladie aussi bien que des malades:
la maladie le degoutait, les malades l'exasperaient. Ce sentiment etait
si vif chez lui que, malgre tout le desir qu'il avait de ne pas blesser
Roger, il ne pouvait pas bien souvent ne pas montrer sa mauvaise humeur.
Cela arrivait surtout a l'occasion des acces de toux qui, a chaque
instant, prenaient le malade; suffoque, etouffe par ces acces, a bout
de respiration, Roger, au lieu de se retenir, toussait quelquefois
volontairement pour faire entrer un peu d'air dans ses poumons.

--Retenez-vous donc, disait Mautravers exaspere; vous vous faites mal.

--Mais non, cela me fait respirer.

--Cela vous epuise, au contraire.

Si les paroles etaient brutales, le ton sur lequel elles etaie