able, porte que les Indiens ont
creuse cette espece de canal.

"Il y a quelques-uns de ces trous d'ou l'on voit confusement le lieu ou
finit cette chute d'eau effroyable; la riviere qui en provient n'offre
plus qu'un foible ruisseau, dont le cours presqu'insensible se perd
parmi les plantes qui croissent sur ses bords; ainsi disparoissent
dans l'eloignement les masses les plus enormes: quelques especes de
perroquets et d'autres oiseaux de pays chauds, qui habite cette vallee
profonde et inabordable de ce cote, s'elevent assez quelquefois pour
pouvoir etre remarques d'en-haut; mais le froid subit de ces montagnes
qu'ils craignent, est une obstacle invincible qu'ils ne franchissent
jamais: pour jouir commodement de ce point de vue, a la fois admirable
et effrayant, il faut choisir un jour calme et serein, entre sept a huit
heures du matin.

"Il est necessaire de prendre un long detour et cheminer pendant toute
une journee, presque toujours a travers des rochers et des precipices,
pour parvenir au pied de cette cataracte; on est alors etrangement
surpris de voir que cette riviere a peine sensible d'en haut, soit
encore un torrent prodigieux, dont la chute en cascades dans une angle
de 45 degres, offre pendant l'espace d'une grande demie lieue des amas
de rochers entasses au hazard, que frappe et detruit sans relache le
plus bruyant conflict des eaux; c'est apres cet espace que le courant,
devenu plus paisible permet encore de comparer la riviere de Bogota a ce
qu'est la Seine dans l'ete.

"Un phenomene bien extraordinaire et qui sert en meme tems a donner la
plus haute idee de l'etendue prodigieuse de cette cataracte, c'est que
sa chute commence dans un pays tres-froid ou il gele souvent pendant
la nuit, et finit dans un autre ou la chaleur, egale a nos beaux jours
d'ete, offre la vegetation prompte et facile de toutes les plantes des
pays chauds: seroit-ce le passage subit de l'air du chaud au froid qui
occasionneroit ces gelees blanches, a-peu-pres comme celles qui ont lieu
dans nos climats aux approche de l'hiver et a l'entree du printemps? car
on en eprouve rarement dans la plane.

"Une autre particularite remarquable de ce pays, c'est le defaut de
poisson dans toutes les rivieres qui l'arrosent: on en trouve cependant
dans celle de Bogota ou les autres rivieres viennent se rendre; mais
c'est une seule espece tres-peu abondante, que les Espagnols appellent
el Capitan, ou le capitaine; la plus grande longueur de ce