, mon petit Ceslas; je vole, vole, vole...

SCENE VIII

VENCESLAS (_seul_).

Vieux hanneton! le diable l'emporte avec ses tulipes! Quand je pense que
c'est pour lui que je vais risquer ma peau... Quand je dis pour lui,
c'est pour Naide... puisque sa main depend de ce tournoi... Elle est si
belle, ma cousine!... Elle a parfois un peu l'air d'une grue; mais c'est
egal, c'est une femme bien agreable! (_Apres un moment._) Pourvu que
mon adversaire n'aille pas me faire de mal! Peuh! il n'a pas grande
apparence. Et puis, je tire assez proprement, moi! A Hull, je passe pour
une fine lame! Du reste, je le verrai venir, et s'il m'a l'air de savoir
son affaire, je vous lui allonge un petit coup en quarte basse... que
je connais, rien de plus traitre... (_Faisant des armes avec la main._)
Une, deux! (_Bruit de voix en dehors._) Tiens, on dirait le creux de
mon oncle. (_Allant regarder au fond._) Mais oui, c'est lui, avec...
Viendraient-ils deja me chercher?

SCENE IX

VENCESLAS, DURAND, MARTIN

DURAND (_a Martin_).

Non, jeune homme, vous ne me quitterez pas avant que je vous aie accable
du poids de ma reconnaissance.

VENCESLAS (_etonne, a part_).

Sa reconnaissance!

MARTIN.

Eh! mon Dieu, je vous repete que ca ne vaut pas la peine...

DURAND.

Pas la peine!... Lorsque sans vous je pouvais etre broye.

VENCESLAS.

Broye?

DURAND.

Ah; quel evenement!... J'en suis encore tout perplexe... (_A
Venceslas._) Figure-toi...

VENCESLAS (_a part_).

Bon! troisieme histoire!

DURAND.

Figure-toi, dis-je, qu'en sortant d'ici, je me decide a monter en
fiacre.

VENCESLAS.

Mais vous vouliez aller a pied?...

DURAND.

Je le voulais, et point ne le fis. Que n'ai-je persiste dans cette
resolution! Elle m'eut economise une forte venette. Enfin, je monte en
fiacre. A peine, eumes-nous fait quelques pas, que, par un hasard sans
precedent dans l'histoire moderne, les chevaux prennent le mors aux
dents...

VENCESLAS

Des chevaux de fiacre?

DURAND.

Frappe de terreur, je crie au cocher de retenir ses coursiers. Il veut
les rappeler, mais sa voix les effraye. Deux fleches, Venceslas, deux
fleches... lancees a toute vapeur et des cahots... a desarticuler
mes bretelles. C'etait effrayant!... je me trouvais dans la position
d'Hippolyte sur son char... Seulement, au lieu d'etre dessus, j'etais
dedans. Bref, une catastrophe devenait imminente... lorsque, tout a
coup, cet intrepide jeune homme s'elance, a