rent toutefois a son esprit
une direction differente, et, rompant avec la tradition etablie par
Champollion, lancerent la science sur des voies nouvelles. Jusqu'alors les
savants avaient discute, sans resultat evident, la question de savoir si
l'Egypte antique avait connu un age de la pierre et s'il en subsistait des
traces; malgre la decouverte operee en 1869 par des savants francais,
ARCELIN, HAMY, Francois LENORMANT, sur la montagne qui surplombe
Deir-el-Bahari, les avis demeuraient partages a ce sujet, et les
Egyptologues s'etaient si bien accoutumes a commencer l'histoire positive
du pays a la fin de la IIIe dynastie, que M. PETRIE, ramenant au jour,
pour la premiere fois, pres de Haggadah et de Ballas, des vestiges
nombreux d'une civilisation grossiere, les attribuait non pas aux
Egyptiens d'avant Menes, mais a une race nouvelle apparue vers le temps du
moyen empire. M. de Morgan, reprenant les fouilles de Petrie a Haggadah,
et les etendant a d'autres localites du Said situees entre Assiout et
Thebes, montra qu'il s'agissait, en realite, des generations anterieures a
l'age des grandes Pyramides. Presque simultanement M. Amelineau, creusant
le sable dans les necropoles d'Abydos, y decouvrait dans la region
d'Omm-el-Gaab, la _mere des pots_, les hypogees des rois de la Ire, de la
IIe et de la IIIe dynasties (1895). Cinq annees durant, de 1895 a 1899,
M. Amelineau exploita le site d'Abydos, aux frais d'une association
d'amateurs francais. Ces fouilles, les plus fecondes qu'il y eut en
resultats nouveaux, furent publiees: par M. de Morgan, dans son ouvrage en
deux volumes, _Recherches sur les origines de l'Egypte_, t. I _l'Age de la
pierre et des metaux_, t. II _Ethnographie prehistorique et le tombeau
royal de Negadah_; par M. Amelineau, malheureusement avec un esprit
critique insuffisant, dans une foule de rapports, de brochures ou de
livres, qui se succederent de 1895 a 1910, _les Fouilles d'Abydos,
campagne de 1895-1896, les nouvelles Fouilles d'Abydos_ (1896-1897), _les
nouvelles Fouilles d'Abydos _(1897-1898), et trois volumes in-4 deg. sur _les
nouvelles Fouilles d'Abydos_, et _le Tombeau d'Osiris, monographie de la
decouverte faite a Abydos, en 1897-1898.

La mission francaise avait pris une part importante aux travaux de M. de
Morgan, mais employee par lui a des taches secondaires, elle n'en tira pas
de renom. M. Maspero en effet, force de surveiller les etudes qu'il avait
entreprises pour son propre compte, a