angit ay bukas lamang sa m~ga may pilak.

--iTaong walang panalig! Sumunod ka sa akin at n~g matanto mong ikaw
ay nagkamali sa lahat n~g iyong hinaka.

--Sukat na--ang tugon n~g bilango--kung papayagan mong ako'y
magpatiwakal ay susunod ako sa iyo, n~guni't kung hindi, ay bayaan mo
na akong magpakamatay dito sa gutom.

--Siya, ikaw ang bahala--anang pinuno n~g tulisan--kung ibig mo ang
magpakamatay ay gawin mo, n~guni't sumama ka sa akin.

--Kung gayon ay oo.--ang sagot nang bilango at tumindig sa kinauupan.

Kinalag ni Pating ang tanikalang nakapipigil sa binata at ito'y
sumunod sa pinuno n~g tulisan na tumun~go sa kinalalagyan ni Benita.

--Ibig mo ang magbigti--anya sa bagong kawala--n~gayo'y tinutulutan
na kita, n~guni't sa tabi ng babaying iyan ka dapat magpakamatay
sapagka't siya man ay nagnasa ring magpatiwakal n~g dahil sa iyo.

Ang binata'y napaluhod sa piling ng dalaga't biglang napasigaw nang:

--iBenita! iAking irog! iOh, patay!--anya n~g makitang hindi
kumikilos.

--Hindi--anang tulisan--natutulog lamang.

Masabi ang gayon ay winiligan n~g kaunting tubig ang mukha n~g dalaga
at ito nama'y nagising.

--?Saan ako naroroon?--aniya.

--iItang!--anang binata.

--iEnrique!--ani Benita n~g makilala ang kaharap--iAking buhay!

--iAking irog!

Ang dalawang dibdib na naghirap ay nan~gagpahin~galay sa isang
mahigpit na yakap.

--Hindi ka ba nagpatiwakal?--ang tanong ni Benita sa kaniyang giliw.

--Hindi ka ba napakasal?--anang binata.

--Hindi--ang sagot n~g tulisan--sapagka't humadlang ako, upang sumapit
ang sandaling ito, na ikagaganti ko sa isang malaking utang. Ako ang
sumulat kay Benita, ako ang nagpapadala sa iyo Enrique n~g salaping
hindi mo matalos kung saan nangagaling niyong ikaw ay nasasalat, ako
ang sumalansang sa pagpapatiwakal mo, ako ang numakaw kay Benita bago
sumapit ang oras na pag-inom niya n~g lason, at sa isang sabi, ako ang
nagnakaw n~g kayamanan ni kapitang Ape.

--At sino ang makagagawa n~g gayon?--ang halos panaba'y na tanong n~g
dalawa.

--Si Juan Masili--anang tulisan at inalis ang takip n~g mukha.

--iSi Pedro!--ang wika ni Enrique.

--Oo n~ga: ako ang Pedro mong kaibigan at kapatid na inampon n~g iyong
magulang niyong magisa na sa mundo, n~guni't sa bundok ay ako ang Juan
Masili.

Nang kinabukasan ay tumangap si tininting Moneng n~g isang lihim na
pabalita na ang kaniyang anak na dalaga ay na sa Colegio n~g Concordia
at doon mangagaling bago ikasal kay Enrique