omite de l'Eveche et aux Cordeliers. Ils
trouverent mauvais que la constitution ne renfermat rien contre les
accapareurs; ils redigerent une petition, la firent signer dans les rues,
et coururent soulever les cordeliers, en disant que la constitution etait
incomplete, puisqu'elle ne contenait aucune disposition contre les plus
grands ennemis du peuple. Legendre voulut en vain resister a ce mouvement;
on le traita de modere, et la petition, adoptee par la societe, fut
presentee par elle a la convention. A cette nouvelle, toute la Montagne
fut indignee. Robespierre, Collot-d'Herbois, s'emporterent, firent
repousser la petition, et se rendirent aux jacobins pour montrer le danger
de ces exagerations perfides, qui ne tendaient, disaient-ils, qu'a egarer
le peuple, et ne pouvaient etre que l'ouvrage d'hommes payes par les
ennemis de la republique. "La constitution la plus populaire qui ait
jamais ete, dit Robespierre, vient de sortir d'une assemblee jadis
contre-revolutionnaire, mais purgee maintenant des hommes qui
contrariaient sa marche et mettaient obstacle a ses operations.
Aujourd'hui pure, cette assemblee a produit le plus bel ouvrage, le plus
populaire qui ait jamais ete donne aux hommes; et un individu couvert du
manteau du patriotisme, qui se vante d'aimer le peuple plus que nous,
ameute des citoyens de tout etat, et veut prouver qu'une constitution, qui
doit rallier toute la France, ne leur convient pas! Defiez-vous de telles
manoeuvres, defiez-vous de ces ci-devant pretres coalises avec les
Autrichiens! Prenez garde au nouveau masque dont les aristocrates vont se
couvrir! J'entrevois un nouveau crime dans l'avenir, qui n'est peut-etre
pas loin d'eclater; mais nous le devoilerons, et nous ecraserons les
ennemis du peuple sous quelque forme qu'ils puissent se presenter."
Collot-d'Herbois parla aussi vivement que Robespierre; il soutint que les
ennemis de la republique voulaient pouvoir dire aux departements: "_Vous
voyez, Paris approuve le langage de Jacques Roux!_"

Des acclamations unanimes accueillirent les deux orateurs. Les jacobins,
qui se piquaient de reunir la politique a la passion revolutionnaire, la
prudence a l'energie, envoyerent une deputation aux cordeliers.
Collot-d'Herbois en etait l'orateur. Il fut recu aux Cordeliers avec la
consideration qui etait due a l'un des membres les plus renommes des
Jacobins et de la montagne. On professa pour la societe qui l'envoyait un
respect profond. La petition fut