a mollement sur son epaule... C'etait
fini!...

Alors. la voix grave du vieillard qui venait d'officier l'union de Loise
et Pardaillan s'eleva, solennelle te tremblante:

--Mon Dieu, recevez dans votre sein celle qui vient a vous.

Un mois apres cette scene, par un beau soir de mai, comme le soleil
se couchait dans une gloire pourpre Francois de Montmorency, en grand
deuil, l'ame noyee de regrets, se promenant dans le jardin du chateau.
Il s'assit sur un banc de pierre, qu'ombrageait un enorme buisson de
chevrefeuille.

Dans une allee lointaine, il vit passer un couple qui marchait lentement
parmi les fleurs, parmi les parfums du soir, dans l'auguste serenite de
ce beau crepuscule.

Pardaillan et Loise s'arreterent enlaces; ils echangerent un long
baiser, et leur amour paraissait infini, suave, parfume comme la
radieuse et sereine nature qui les enveloppait de ses caresses.

Les yeux du marechal s'emplirent de larmes, il laissa tomber sa tete
dans ses deux mains, et murmura:

"O mes enfants, aimez-vous, soyez heureux! Comme Loise est fievreuse
depuis quelques jours!... comme ses yeux brillent d'un eclat funeste!...
Est-ce que je n'ai pas assez paye ma dette au malheur? Est-ce que je
vais souffrir encore?... Oh! non!... non!... Enfants, chers enfants,
pour tant d'infortune et de tristesse, soyez heureux!...

Il releva la tete... regarda au loin la vision adorable des deux
amoureux qui s'etaient remis en marche, lents, onduleux, enlaces... Dans
l'ombre ils semblerent ne former qu'un seul etre... Puis ils disparurent
au detour d'un massif de roses.

Alors, un sourire consolateur erra sur les levres de Francois de
Montmorency.

Il se leva pour les voir encore, et il murmura le mot qui resume tout le
doute et toute l'esperance des hommes:

"Qui sait?... Peut-etre!..."

TABLE

I.--Ou une minute de joie fait plus que dix-sept annees de misere.
II.--Ou la promesse de Pardaillan pere est tenue par maitre Gilles.
III.--L'astrologue.
IV.--Ordre du roi.
V.--L'orage gronde.
VI.--L'orage gronde (suite).
VII.--Premier coup de foudre.
VIII.--Gillot.
IX,--Panigarola.
X.--Ou tout le monde se trouve heureux.
XI.--Entrevue de Damville et de Pardaillan.
XII.--Ou Maurevert joue un role important.
XIII.--Le Temple.
XIV.--La reine Margot.
XV.--L'escadron volant de la reine.
XVI.--L'escadron volant de la reine (suite).
XVII.--Le moine.
XVIII.--Les fiances.
XIX.--Les ribaudes.