foule de coups de pied et
de coups de poing proportionnes a l'accroissement d'amitie que lui
avait inspire le bien-etre qui suit toujours un bon repas.

Cela dura une heure; pendant une heure Coconnas parcourut toutes
les rues avoisinant le quai de la Greve, le port au charbon, la
rue Saint-Antoine et les rues Tizon et Cloche-Percee, ou il
pensait que son ami pouvait etre revenu. Enfin, il comprit qu'il y
avait un endroit par lequel il fallait qu'il passat, c'etait le
guichet du Louvre, et il resolut de l'aller attendre sous ce
guichet jusqu'a sa rentree.

Il n'etait plus qu'a cent pas du Louvre, et remettait sur ses
jambes une femme dont il avait deja renverse le mari, place Saint-
Germain-l'Auxerrois, lorsqu'a l'horizon il apercut devant lui a la
clarte douteuse d'un grand fanal dresse pres du pont-levis du
Louvre, le manteau de velours cerise et la plume blanche de son
ami qui, deja pareil a une ombre, disparaissait sous le guichet en
rendant le salut a la sentinelle.

Le fameux manteau cerise avait fait tant d'effet de par le monde
qu'il n'y avait pas a s'y tromper.

-- Eh mordi! s'ecria Coconnas; c'est bien lui, cette fois, et le
voila qui rentre. Eh! eh! La Mole, eh! notre ami. Peste! j'ai
pourtant une bonne voix. Comment se fait-il donc qu'il ne m'ait
pas entendu? Mais par bonheur j'ai aussi bonnes jambes que bonne
voix, et je vais le rejoindre.

Dans cette esperance, Coconnas s'elanca de toute la vigueur de ses
jarrets, arriva en un instant au Louvre; mais quelque diligence
qu'il eut faite, au moment ou il mettait le pied dans la cour, le
manteau rouge, qui paraissait fort presse aussi, disparaissait
sous le vestibule.

-- Ohe! La Mole! s'ecria Coconnas en reprenant sa course, attends-
moi donc, c'est moi, Coconnas! Que diable as-tu donc a courir
ainsi? Est-ce que tu te sauves, par hasard?

En effet, le manteau rouge, comme s'il eut eu des ailes,
escaladait le second etage plutot qu'il ne le montait.

-- Ah! tu ne veux pas m'entendre! cria Coconnas. Ah! tu m'en veux!
ah! tu es fache! Eh bien, au diable, mordi! quant a moi, je n'en
puis plus.

C'etait au bas de l'escalier que Coconnas lancait cette apostrophe
au fugitif, qu'il renoncait a suivre des jambes, mais qu'il
continuait a suivre de l'oeil a travers la vis de l'escalier et
qui etait arrive a la hauteur de l'appartement de Marguerite. Tout
a coup une femme sortit de cet appartement et prit celui que
poursuivait Coconnas par le bras.

-- Oh!