ue." Fait en 1795,
1796 et 1797_. Par La Rochefoucauld-Liancourt. Tome Septieme, 114-119.

OBSERVATIONS SUR L'ESCLAVAGE PAR LA ROCHEFOUCAULD-LIANCOURT

Il est natural de supposer qu'un negre esclave, fatigue de travail depuis
le commencement de l'annee jusqu'a la fin, oblige, sous peine du fouet,
d'aller aux champs, qu'il soit ou non en etat de sante, ne voye dans la
liberte que la faculte de ne plus travailler. Tant qu'il etait esclave, il
etait plus ou moins mal nourri, mais il l'etait sans aucun soin de sa part,
et sans qu'un travail plus assidu, plus actif, lui valut une meilleure
nourriture ou un meilleur nourriture ou un meilleur vetement. Le travail
n'etait donc pour lui qu'une peine, sans etre jamais un moyen de bien etre,
il est donc, il doit donc etre paresseux et imprevoyant. Il jouit des
premiers momens de sa liberte, en ne travaillant point, car le fouet ne
claque plus a ses oreilles; les besoins se font sentir; aucune education ne
lui a ete donnee que celle de l'esclavage, qui enseigne a tromper, a
voler, comme a mentir; il cherche a satisfaire ses besoins, auxquels son
travail n'a pas pourvu, en derobant quelques bleds, quelques provisions a
ses voisins; il devient receleur des negres esclaves.

Tout cela peut et doit etre, mais ne doit degouter de l'affranchissement
progressif des negres que ceux ne veulent pas penser qu'avec des soins
preparatoires, et sur-tout des soins genereux qui auraient pour objet une
emancipation generale successive, appropriee au nombre des negres dans le
pays, et a plusieurs autres circonstances, la plus grande quantite de ces
inconveniens serait evitee, et le serait totalement pour la generation
future si elle ne pouvait l'etre pour la presente. Mais comment esperer une
philanthropie si prevoyante de ceux qui ne voyent que leur interet du
moment, et qui le croyent blesse.

Dans L'Etat de Maryland les esclaves sont juges par les memes tribunaux que
les blancs, et comme eux par l'arbitrage des juris. Les punitions pour les
noirs sont plus severes; mais les moeurs sont douces au moins dans la
partie du Maryland ou je suis a present, et elles prevalent sur la rigueur
des loix. J'ai ete temoin d'un fait qui prouve que l'humanite des juges et
le desir de rendre une exacte justice les occupent pour les accuses
esclaves, comme pour les blancs. Une negresse est en prison, accusee
d'avoir voulu empoisonner sa maitresse et d'avoir empoisonne un enfant. Sa
maitresse est son accusa