la suerte me deparo
un buen encuentro con don Claudio y sacamos a colacion los sucesos que
referidos quedan, me vino a las mientes Coletilla, y hablamos
largamente de el.

--Ya el demonio se lo llevo--me dijo mi amigo.--Parece que aquel hombre
excentrico recibio el mas horrible castigo que, dado su caracter, podria
recibir. El Rey le desprecio despues del triunfo de 1824. Un dia se
empenaba Elias en ver al Rey; venia de la faccion; habia luchado por el
absolutismo como semejante hombre podia luchar por semejante causa.
Fernando, entre cuyos vicios descollaba la ingratitud, mando salir
expresamente al lacayo del ultimo de sus ayudas de camara con orden
terminante de apalear a Coletilla dondequiera que le encontrase. Bajo el
lacayo y vapuleo al realista. Asi pagan los tiranuelos. Despues de este
lance, el fanatico se puso malo. Dijeron algunos que se habia dejado
morir de hambre; otros que se habia vuelto loco; otros, y esto parece lo
mas cierto, que le mato una profunda hipocondria.

--Y las senoras de Porreno, ?que fue de ellas?--le pregunte.

--Nada he podido averiguar de dona Salome contesto.--Creo que ha
desaparecido de Madrid. Dona Maria de la Paz Jesus estaba en Segovia,
donde tenia una casa de huespedes. Respecto a dona Paulita, si he tenido
muchas noticias.

--iQue singular pasion la suya!

--Si; despues empezo a padecer ataques muy frecuentes de catalepsia. En
cuanto a su pasion, hay que reconocer que el recogimiento de su vida y
la circunstancia de haberse formado un caracter ficticio, influyeron en
aquella explosion repentina. Habiase educado en la vida devota, y la
condicion mundana de nuestra naturaleza no se revelo en ella en edad
oportuna a causa de las anomalias de la juventud. Fue una nina hasta los
treinta anos; y creo que hubiera sido una excelente mujer, adornada de
todas las prendas de lealtad y delicadeza que deben adornar a una
esposa, si aquella perfeccion enganosa, hija de una falsa educacion, no
torciera en ella su verdadero caracter. Repitiendo lo que ella decia,
aunque modificandolo para no proferir una blasfemia, podemos asegurar
que la Naturaleza, no Dios, se burlo de ella.

Poco despues de las ultimas escenas de esta historia se retiro a un
convento, y alli tenia opinion de santa, a lo cual contribuyo mucho la
catalepsia. Creyeronla muerta varias veces, y hasta trataron de
enterrarla en una ocasion; mas durante las exequias volvio en si,
pronunciando un nombre que interpretaron toda