inae similitudinem Delphicae,
diris auspiciis, de laureis virgulis infaustam hanc mensulam quam
videtis; et imprecationibus carminum secretorum, choragiisque multis ac
diuturnis ritualiter consecratam movimus tandem; movendi autem, quoties
super rebus arcanis consulebatur, erat institutio talis. Collocabatur
in medio domus emaculatae odoribus Arabicis undique, lance rotunda pure
superposita, ex diversis metallicis materiis fabrefacta; cujus in
ambitu rotunditatis extremo elementorum viginti quatuor scriptiles
formae incisae perite, dijungebantur spatiis examinate dimensis. Hac
linteis quidam indumentis amictus, calciatusque itidem linteis soccis,
torulo capiti circumflexo, verbenas felicis arboris gestans, litato
conceptis carminibus numine praescitionum auctore, caerimoniali
scientia perstitit; cortinulis pensilem anulum librans, sartum ex
carpathio filo perquam levi, mysticis disciplinis initiatum: qui per
intervalla distincta retinentibus singulis litteris incidens saltuatim,
heroos efficit versus interrogationibus consonos, ad numeros et modos
plene conclusos; quales leguntur Pythici, vel ex oraculis editi
Branchidarum. Ibi tum quaerentibus nobis, qui praesenti succedet
imperio, quoniam omni parte expolitus fore memorabatur et adsiliens
anulus duas perstrinxerat syllabas, [Greek: THEO] cum adjectione
litterae postrema, exclamavit praesentium quidem, Theodorum
praescribente fatali necessitate portendi."

In lib. XXXI. cap. ii. p. 621. of same edition, a method of prognostication
by the Alami is described; but there is no mention of tables there. The
historian only says:

"Rectiores virgas vimineas colligentes, easque cum incantamentis
quibusdam secretis praestituto tempore discernentes, aperte quid
portendatur norunt."

H. W.

The mention of table-turning by Ammianus Marcellinus reminds me of a
curious passage in the _Apologeticus_ of Tertullian, cap. xxiii., to which
I invite the attention of those interested in the subject:

"Porro si et magi phantasmata edunt et jam defunctorum infamant animas;
si pueros in eloquium oraculi elidunt; si multa miracula circulatoriis
praestigiis ludunt; si et somnia immittunt habentes semel invitatorum
angelorum et daemonum assistentem sibi potestatem, _per quos_ et caprae
et _mensae divinare consueverunt_; quanto magis," &c.

Here table divination by means of ang