te chaine, et elles
semblent resulter de l'assemblage de plusieurs suites de feuillets
pyramidaux convergents vers leur sommet. En general toutes les cimes
elevees que l'on peut distinguer dans cette chaine, depuis le Mont-Blanc
jusqu'au col Ferret, sont soutenues par des augives composees d'une ou
de plusieurs suites de feuillets pyramidaux appuyes les uns contre les
autres; les exterieures ont leurs bases dans le fond de la vallee, et
les interieures remontent par degres jusqu'au haut des cimes. Les deux
escaliers du Mont-Blanc sont les seules sommites qui n'aient pas des
augives de ce genre.

"Sec. 913. Je demande a present quelle idee on peut se faire de l'origine
de ces feuillets plans et de toutes ces pyramides grandes et petites
qui resultent de leur assemblage, si on ne les considere pas comme les
restes ou les noyaux les plus durs des couches qui out resiste aux
ravages du temps, tandis que les parties intermediaires, qui les lioient
entr'elles, out ete detruites par ces memes ravages.

"Mais jusqu'a quel point la crystallization a-t-elle contribue a
determiner ces formes pyramidales? doit-on considerer le Mont-Blanc
ou telle autre de ces aiguilles, comme un enorme crystal? C'est une
question de theorie que j'examinerai ailleurs. Quant a present je me
contenterai de conclure, que la face meridionale de la chaine centrale
des Alpes est, comme la face septentrionale de cette meme chaine,
composee, pour la plus grande partie, de couches de granit a-peu-pres
verticales, et dirigees pour la plupart du nord-est au sud-ouest."

This theoretical question of our author is so properly connected with
the natural history which he has here given us, that it is not difficult
to resolve it in the most satisfactory manner.

Here is an enormous mass of granite, the origin of which we are not now
inquiring after, but the causes of its present form. The internal part
of this granite subsists in a state of the most perfect solidity; the
external again is evidently in a decaying state. This is a fact which we
learn from the nature of feldspar, of which granite is in part composed;
this crystallised substance is every where decomposed, where long
exposed to the atmosphere. But it is not this gradual decay of the mass
of granite perishing equably from its external surface, and resolved
into some of its component parts, that we are here to consider; it is
only mentioned to show that the mass of granite is subject to decay,
when ex